Como outros saurópodes, o Rapetosaurus era um herbívoroquadrúpede; calcula-se que atingiu comprimentos de 15 metros.
Descrição
Restauração de um Rapetosaurus
O Rapetosaurus era um saurópode bastante típico, com cauda curta e delgada, pescoço muito longo e corpo enorme, semelhante ao de um elefante. Sua cabeça lembra a cabeça de um diplodocídeo, com focinho longo e estreito e narinas no topo do crânio. Era um herbívoro e seus pequenos dentes em forma de lápis eram bons para arrancar as folhas das árvores, mas não para mastigar.[1]
Tinha um tamanho bastante modesto para um titanossauriano. O espécime juvenil media 8 metros da cabeça à cauda e "provavelmente pesava tanto quanto um elefante". Um adulto teria cerca de duas vezes mais comprimento (15 metros de comprimento)[2], o que ainda é menos da metade do comprimento de seus parentes gigantescos, como o Argentinosaurus e o Paralititan. Em 2020, Molina-Perez e Larramendi estimaram o tamanho do provável espécime adulto (MAD 93-18), que é conhecido a partir de um fêmur, em 16,5 metros e 10,3 toneladas..[3]
Paleobiologia
Um raro espécime de um Rapetosaurus juvenil foi descoberto em uma coleção de museu por Kristina Curry Rogers e colegas. O espécime foi estimado em cerca de 40 kg e provavelmente tinha entre 39 e 77 dias de idade no momento de sua morte. No momento de sua eclosão, o Rapetosaurus juvenil foi estimado em 3,4 kg de peso. Com base na remodelação óssea, também se acreditava que o saurópode juvenil era capaz de sobreviver com pouco ou nenhum cuidado parental. A análise dos ossos revelou ainda que o jovem Rapetosaurus provavelmente morreu de fome devido às duras secas do Cretáceo em Madagascar.[4][5]
Referências
↑Curry Rogers, K.; Forster, C.A. (2001). «The last of the dinosaur titans: a new sauropod from Madagascar». Nature. 412 (6846): 530–534. Bibcode:2001Natur.412..530C. PMID 11484051. doi:10.1038/35087566
↑Montague, J.R. (2006). «Estimates of body size and geological time of origin for 612 dinosaur genera (Saurischia, Ornithischia)». Florida Scientist. 69 (4): 243–257. JSTOR 24321451
↑Molina-Perez & Larramendi (2020). Dinosaur Facts and Figures: The Sauropods and Other Sauropodomorphs. New Jersey: Princeton University Press. 265 páginas. Bibcode:2020dffs.book.....M
↑«Rapetosaurus krausei: Tiny titanosaurus was just a few weeks old, scientists say - Los Angeles Times». Los Angeles Times. 21 de abril de 2016
↑«Lap Dinos? Gigantic Sauropods Started Out Chihuahua-Size | Live Science». Live Science. 21 de abril de 2016
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