Leopardus é um gênero da família Felidae encontrado principalmente nas Américasdo Sul e Central. Alguns poucos exemplares vivem no sul dos Estados Unidos. O gênero é considerado o ramo mais antigo dos felinos que chegaram às Américas, seguido pelos gêneros Lynx e Puma (a onça-pintada é outro felino nativo existente nas Américas). A maior espécie do gênero é a jaguatirica; a maioria das outras espécies assemelha-se aos gatos domésticos em tamanho, como o gato-chileno (Leopardus guigna), o menor felino das Américas. Já o gato-maracajá (Leopardus wiedii) é o felino americano melhor adaptado à vida arborícola.[2]
Estudos genéticos indicam que o gênero Leopardus forma um clado distinto dentro da subfamília Felinae, tendo surgido na América do Sul há 10 ou 12 milhões de anos atrás. Dentro do gênero, duas linhagens evolutivas distintas parecem existir: a que inclui a jaguatirica, gato-maracajá e o gato-andino, e outra que inclui as demais espécies.[3]
↑ abWozencraft, W.C. (2005). Wilson, D.E.; Reeder, D.M. (eds.), ed. Mammal Species of the World 3 ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press. pp. 537–540. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de editores (link)
↑Reid, Fiona A. (2009). A Field Guide to the Mammals of Central America and Southeast Mexico 2 ed. [S.l.]: Oxford University Press. p. 277. ISBN 978-0-19-534323-6
↑Johnson, W.E. et. al. (1998). «Tracking the evolution of the elusive Andean mountain cat (Oreailurus jacobitus) from mitochondrial DNA» (PDF). Journal of Heredity. 89 (3): 227–232. PMID 9656464. doi:10.1093/jhered/89.3.227
↑TRIGO, T.C.; SCHNEIDER, A.; de OLIVEIRA, T.G.; LEHUGEUR, L.M.; SILVEIRA, L.; FREITAS, T.L.O.; EIZIRIK, E. (2013). «Molecular data reveal complex hybridization and a cryptic species of Neotropical wild cat». Current Biology. 23 (24): 2528–2533. doi:10.1016/j.cub.2013.10.046 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
Wikispecies
O Wikispecies tem informações sobre: Leopardus
O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Leopardus
Nota: Se procura por outros significados, veja Leopardo (desambiguação).
Leopardus[1] 
