Osservatorio di Ulugh Beg

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Osservatorio di Ulugh Beg
Stato	Uzbekistan
Località	Samarcanda
Fondazione	1420
Mappa di localizzazione
Osservatorio di Ulugh Beg
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L'osservatorio di Ulugh Beg è un osservatorio astronomico che si trova a Samarcanda, nell'odierno Uzbekistan. Fu costruito nel 1429 dal principe timuride e astronomo Ulugh Beg. È considerato dagli studiosi uno dei migliori osservatori dell'Islam medievale^[1]. L'osservatorio venne distrutto nel 1449 e fu riscoperto solo nel 1908.

Storia

Bene protetto dall'UNESCO
Samarcanda - crocevia di culture
Patrimonio dell'umanità
Tipo	Culturali
Criterio	(i) (ii) (iv)
Pericolo	Non in pericolo
Riconosciuto dal	2001
Scheda UNESCO	(EN) Samarkand – Crossroads of Cultures (FR) Scheda
Manuale

Nel 1420 il principe di Samarcanda Ulugh Beg, che era anche un esperto astronomo, costruì una madrasa a Samarcanda, detta perciò madrasa di Ulugh Beg, che divenne rapidamente un importante centro di studi astronomici. Nel 1424 il principe astronomo cominciò a costruire un osservatorio per appoggiare la ricerca astronomica della madrasa. Il complesso fu terminato cinque anni dopo (1429). Ali Qushji fu nominato direttore dell'osservatorio, e vi lavorò finché Ulugh Beg non fu assassinato^[2]. Altri importanti astronomi che lavorarono a Samarcanda furono Qāḍī-zāda al-Rūmī e Al-Kashi.

L'osservatorio fu tuttavia distrutto pochi anni dopo, nel 1449, da fanatici religiosi e fu riscoperto solo nel 1908 dall'archeologo russo V.L. Vyatkin, che aveva trovato un atto di waqf che indicava l'esatta posizione dell'osservatorio^[3].

Descrizione

Uno dei più importanti strumenti utilizzati nell'osservatorio era un largo arco usato per determinare il mezzogiorno^[4]. Nella collina era stata scavata una galleria larga circa due metri, orientata lungo il meridiano passante per l'osservatorio. Essa ospitava l'arco dello strumento. Il quadrante era alto undici metri e raggiungeva la sommità dell'edificio di tre piani che lo circondava. Con il suo raggio di 40,4 metri era il quadrante più grande del mondo^[3].

Fra gli altri strumenti usati nell'osservatorio vi erano la sfera armillare e l'astrolabio.

Risultati

Lo stesso argomento in dettaglio: Zij-i Sultani.

Il principale risultato dell'attività scientifica dell'osservatorio di Samarcanda furono le tavole astronomiche chiamate Zīj-i Sultānī (in arabo: یجِ سلطانی), così chiamate in quanto opera di Ulugh Beg.

Ulugh Beg determinò la durata dell'anno tropico in 365 giorni, 5 ore, 49 minuti e 15 secondi, con un errore di soli 25 secondi rispetto all'attuale computo. Il sultano astronomo determinò anche l'inclinazione assiale della terra in 23°52, valore tuttora confermato.^[5]

Note

Voci correlate

• Qadi-zade-i Rumi

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sull'osservatorio di Ulugh Beg

Collegamenti esterni

• Ulughbek and his Observatory in Samarkand (PDF), su cosmicelk.net.
• Fazlıoğlu İ., The Samarqand Mathematical-Astronomical School: A Basis for Ottoman Philosophy and Science (PDF), in Journal for the History of Arabic Science, vol. 14, 2008, pp. 3-68 (archiviato dall'url originale il 22 febbraio 2014).

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