Michael Sendivogius

Michał Sędziwój

Michał Sędziwój, noto in italiano come Michele Sendivogio[1][2][3] (in latino Michael Sendivogius; Łukowica, 2 febbraio 1566 – Kravaře (Moravia-Slesia), 1636), è stato un alchimista, filosofo e diplomatico polacco.

Biografia

Stemma araldico di Ostoja

Poco è noto della sua vita avventurosa, e le notizie sono talvolta contrastanti. Nacque in una famiglia nobile con lo stemma di Ostoja. La famiglia aveva una piccola fattoria a Nowy Sącz. Il padre Jacob Sędzimir lo mandò all'Università di Cracovia dove studiò dapprima filosofia e teologia, ma poi si rivolse a matematica e scienze, e giunse all'alchimia seguendo le opere di Arnaldo da Villanova. Divenne amico di Mikołaj Wolski, personaggio influente che aveva entrature alla corte di Rodolfo II d'Asburgo, Imperatore del Sacro Romano Impero a Praga.[4]

Sendivogius visitò molte università e paesi europei. Studiò a Vienna (1591), Altdorf bei Nürnberg (1594-1595), Lipsia (1590)[5] e forse Cambridge. Conobbe gli alchimisti inglesi John Dee e Edward Kelley.[6] Visitò Padova, Roma, Napoli, Venezia e secondo alcune fonti anche Costantinopoli.[4]

Nel 1594 sposò Veronika Stiebarin, ricca vedova di Hans Ehrenfried von Absberg e nel 1595 si trasferì a Praga, dove destò stupore con i suoi esperimenti alchemici. Svolse anche compiti diplomatici al servizio di Rodolfo II e di Sigismondo III di Svezia, re di Polonia. Nel 1599 la moglie morì di peste a Praga.[7]

L'alchimista Sendivogius, olio su tavola di Jan Matejko, che lo ritrae alla corte di Sigismondo

Dopo il 1605 si stabilì a Cracovia. Il re di Polonia Sigismondo III era interessato all'alchimia e finanziò i suoi studi alchemici, ma le sue ricerche sulla trasmutazione dei metalli furono deludenti. Nel 1616 approdò a Vienna, mettendosi al servizio del nuovo Imperatore del Sacro Romano Impero, Ferdinando II d'Asburgo. Per ricompensarlo dell'attività politica svolta l'imperatore gli donò una tenuta nel Ducato di Krnov, che includeva l'insediamento di Kravaře (Moravia-Slesia), dove Sedivogius morì nel 1636.[4]

Opere

Sendivogius scrisse varie opere di alchimia, per la maggior parte in latino. Le più importanti sono le seguenti:

  • (LA) Novum Lumen Chymicum, Praga, 1604. Scritto sotto lo pseudonimo di Cosmopolitanus, ebbe numerose edizioni e fu tradotto in varie lingue tra le quali francese, tedesco, inglese e ceco.
  • (LA) Tractatu de Sulphure altero naturae principio, Colonia, 1616.

La conclusione più interessante è che l'aria contiene un «alimento vitale» (cibus vitae) contenuto anche nel salnitro. Sendivogius sapeva anche come produrre questo alimento vitale a partire dal salnitro, e così fu in qualche modo il primo a documentare l'esistenza dell'ossigeno, che fu tuttavia scoperto e isolato solo più di cento anni dopo da Joseph Priestley e Antoine-Laurent de Lavoisier.

Note

  1. ^ Teuchasio Iapav, L'Arte del fuoco: Ragionamenti e poesie di Teuchasio Iapav dedicate agli investigatori della pietra filosofica, Edizioni Mediterranee, 10 aprile 2017, ISBN 978-88-272-2761-9. URL consultato l'11 aprile 2022.
  2. ^ Severin Batfroi, La via dell'alchimia cristiana, Edizioni Arkeios, 2007, ISBN 978-88-86495-83-7. URL consultato l'11 aprile 2022.
  3. ^ Julius Evola, La tradizione ermetica: Nei suoi simboli, nella sua dottrina e nella sua Arte regia, Edizioni Mediterranee, 1996, ISBN 978-88-272-1159-5. URL consultato l'11 aprile 2022.
  4. ^ a b c Kępa 2015
  5. ^ Soukup 2007
  6. ^ Datko 2008
  7. ^ Prinke 2010

Bibliografia

  • (PL) A. Datko, Praktyk i mistyk, su portalwiedzy.onet.pl, 2008. URL consultato il 27 dicembre 2016 (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2016).
  • M. Kępa, The 16th Century Alchemist Who Discovered Oxygen, su culture.pl, Adam Mickiewicz Institute, 2015. URL consultato il 27 dicembre 2016.
  • (EN) S. J. Linden, The Alchemy Reader: From Hermes Trismegistus to Isaac Newton, Cambridge University Press, 2003, ISBN 978-0-521-79662-0.
  • R. T. Prinke, Veronika Stiebarin, the wife of Michael Sendivogius (PDF), su Bibliography of Erich Šefčík, 2010. URL consultato il 27 dicembre 2016 (archiviato dall'url originale il 30 dicembre 2016).
  • R. W. Soukup, Michael Sendivogius: An alchemist and Austrian-Polish double agent of the beginning 17th century (PDF), su Proceedings of the 2nd ICESHS, 2006. URL consultato il 29 dicembre 2016 (archiviato dall'url originale il 2 maggio 2014).
  • (DE) R. W. Soukup, Chemie in Österreich. Bergbau, Alchemie und frühe Chemie, Wien, Böhlau-Verlag, 2007, ISBN 978-3-205-77567-6.

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