Zaraasuchus

Zaraasuchus shepardi

Zaraasuchus

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Infra-classe	Archosauromorpha
— non classé —	Archosauria
— non classé —	Crurotarsi
Super-ordre	Crocodylomorpha
Ordre	Crocodyliformes
Famille	† Gobiosuchidae

Genre

† Zaraasuchus
Pol et Norell^[1], 2004

Espèce

† Zaraasuchus shepardi
Pol et Norell^[1], 2004

Zaraasuchus est un genre éteint de petits crocodyliformes, un clade qui comprend les crocodiliens modernes et leurs plus proches parents fossiles^[2].

Une seule espèce est rattachée au genre : Zaraasuchus shepardi, décrite en 2004 par Diego Pol et Mark A. Norell ; elle est rattachée à la famille des Gobiosuchidae.

Étymologie

Le nom de genre Zaraasuchus combine le mot mongol Zaraa, « hérisson » et le mot du grec ancien Soũkhos, « crocodile » pour donner « crocodile hérisson » ; ceci souligne la présence de crêtes et de pointes sur les os de son crâne et sur ses ostéodermes^[1].

Découverte

Zaraasuchus shepardi a été trouvée dans les couches rouges du canyon de Zos dans le désert de Gobi en Mongolie. Elle provient de la formation de Djadokhta, datée essentiellement du Campanien^[3] (Crétacé supérieur), soit il y a environ entre 83,6 et 72,1 millions d'années.

Ses restes fossiles sont constitués principalement de la partie arrière d'un crâne et des mandibules, ainsi que des vertèbres cervicales en connexion anatomique, des ostéodermes et quelques fragments des pattes avant.

Description

Z. shepardi partage de nombreuses caractéristiques avec l'espèce Gobiosuchus kielanae, qui a été découverte également en Mongolie dans la même formation. Elle s'en distingue par la présence de fenestrae infra-temporales de taille moyenne, dont le bord antérieur est presque uniquement constitué par l'os post-orbital. Les vertèbres cervicales montrent de longs processus processus pointus postéro-latéraux et des crêtes extrêmement bien développées sur les ostéodermes cervicaux dorsaux et latéraux^[1].

Classification

L'analyse phylogénétique de ces deux taxons indique qu'ils forment un groupe monophylétique en position basale parmi les crocodyliformes^[1]. Ce clade est la famille des Gobiosuchidae créée par Halszka Osmólska en 1972^[4]^,^[1].

L'analyse phylogénétique des Crocodyliformes réalisée par Mario Bronzati, Felipe Chinaglia Montefeltro et Max C. Langer en 2012, confirme la position de Zaraasuchus en groupe frère de Gobiosuchus^[2].

Article détaillé : Crocodyliformes.

Notes et références

Références

↑ ^{a b c d e et f} (en) Pol, D. & Norell, M. A., (2004). "A new gobiosuchid crocodyliform taxon from the Cretaceous of Mongolia". American Museum Novitates 3458: 1-31, [1]
↑ ^{a et b} (en) M. Bronzati, F. C. Montefeltro et M. C. Langer, « A species-level supertree of Crocodyliformes », Historical Biology,‎ 2012, p. 1 (DOI 10.1080/08912963.2012.662680)
↑ (en) Pascal Godefroit, Currie, Philip J., Li, Hong, Shang, Chang Yong et Dong, Zhi-ming, « A new species of Velociraptor (Dinosauria: Dromaeosauridae) from the Upper Cretaceous of northern China », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 28, n^o 2,‎ 2008, p. 432–438 (DOI 10.1671/0272-4634(2008)28[432:ANSOVD]2.0.CO;2)
↑ (en) H. Osmolska. 1972. Preliminary note on a crocodilian from the Upper Cretaceous of Mongolia. Palaeontologia Polonica 27:43-47