Téphrochronologie

La téphrochronologie ou téphrachronologie (du grec τέφρα — cendres, χρόνος, "chrono" auquel est ajouté le suffixe "-logie", du grec ancien λόγος, "logos", "parole") est un procédé reposant sur la datation des tephras dans les sédiments ; c'est-à-dire des dépôts pyroclastiques (ou éjectas) expulsés lors d'éruptions volcaniques, autour du cratère lors d'une nuée ardente, ou qui retombent après avoir été transportés de quelques kilomètres à plusieurs centaines, depuis leur lieu d'émission via les courants atmosphériques de la troposphère.

Caractéristiques et utilisation

Le problème est que certaines tephras provenant d'éruptions différentes ont une composition minéralogique proche et, par conséquent, perturbent le travail de datation. Un autre problème est de déterminer l'ère (et l'aire) d'extension d'une retombée.

Ce procédé est principalement utilisé en stratigraphie pour la datation, les dépôts de cendres étant isochrones.

Notes

Les poussières microscopiques peuvent rester des années en suspension (sans être précipitées dans la pluie) et faire plus de cent fois le tour de la Terre, dans les courants-jets.

Références

Rapport du programme international de corrélation géologique (PICG), Corrélation Géologique n°10 de Juin 1982, ISSN 0302-069X, UNESCO / UISG
Éléments de Géologie, Charles Pomerol, Yves Lagabrielle et Maurice Renard, 13^ème édition (2005), Editions Dunod