Patrick Henry (révolutionnaire américain)

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Patrick Henry

Fonction

Gouverneur de Virginie
5 juillet 1776 - 1er juin 1779
Edmund Pendleton Thomas Jefferson

Biographie

Naissance	29 mai 1736 Comté de Hanover (Colonie de Virginie, Amérique britannique)
Décès	6 juin 1799 (à 63 ans) Brookneal (comté de Campbell)
Nationalité	américaine
Activités	Homme politique, avocat, écrivain
Père	John Henry (d)
Mère	Sarah Winston Syme Henry (en)
Fratrie	Annie Henry Christian (en) Elizabeth Henry Campbell Russell (en)
Conjoints	Sarah Shelton Henry (en) Dorothea Dandridge Henry (en)

Autres informations

Parti politique	Parti fédéraliste

Signature

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Patrick Henry (29 mai 1736 – 6 juin 1799) était un acteur important de la révolution américaine et connu pour sa verve oratoire. Avec Samuel Adams et Thomas Paine, il fut l'un des défenseurs les plus radicaux de l'insurrection des colonies contre l'Angleterre. Il défendit également les principes républicains et les droits individuels des citoyens.

Biographie

Patrick Henry fit d'abord une carrière juridique en Virginie et se distinguait par ses talents d'orateur dès les années 1760. Lors de sa défense en 1763 des droits coloniaux face au clergé anglican dans l'affaire Parson's Cause (en), il se fit remarquer par la virulence de ses propos à l'encontre de George III^[1], roi d'Angleterre, qu'il qualifia de tyran.

Il fut élu à la Chambre des Bourgeois de Virginie en 1765. En mai, il présente une série de résolutions, les Virginia Resolves, qui rejettent la légitimité du Parlement britannique à taxer les colonies, puisque celles-ci n'ont pas de membres élus au parlement à Londres^[1]. Il prononce à cette occasion un discours véhément qui appelle à la mort du roi d'Angleterre^[2], déclarant que Jules César avait eu son Brutus, Charles I^er son Oliver Cromwell, et que George III pourrait profiter de leur exemple. Il est interrompu par des cris de « Trahison ! »^[1].

Le 23 mars 1775, dans un célèbre discours, il présente une proposition pour organiser une compagnie volontaire de cavalerie ou d'infanterie dans chaque comté de Virginie ; il termine en proclamant « Give me liberty, or give me death! (en) » (en français, « Donnez-moi la liberté, ou donnez-moi la mort ! »). Il prit la tête d'une milice dirigée contre le gouverneur de Virginie Lord Dunmore.

Pendant la guerre d'indépendance américaine, il fut le premier gouverneur de Virginie (1776-79) ; en tant que gouverneur postcolonial, Patrick Henry depuis 1776, fut l'un des principaux artisans des demandes d'aide aux États-Unis naissants, pour lesquels, en 1776, il demanda le soutien du gouverneur de Louisiane, Luis de Unzaga y Amézaga 'le Conciliateur', aide clé pour cette naissance^[3]. Il occupa également ce poste en 1784-86. Il refusa de siéger à la convention de Philadelphie (1787) car il était partisan d'une démocratie directe et de la souveraineté des États. Il rassembla des artisans, des fermiers mais aussi des gentlemen opposés aux marchands de l'État^[4]. Il estimait que la constitution des États-Unis accordait trop de pouvoir au gouvernement fédéral. Il s'opposa radicalement au fédéraliste James Madison. Le président George Washington lui offrit le poste de secrétaire d'État en 1795, mais il dut refuser à cause de son état de santé. Il mourut à Red Hill Plantation en Virginie en 1799 à l'âge de 63 ans.

Il fut membre de la franc-maçonnerie^[5]. Il milita au Congrès américain pour la suppression de l'esclavage^[6].

Références

Voir aussi

Article connexe

• Palais du Gouverneur de Williamsburg

Bibliographie

• (en) Richard R. Beeman, Patrick Henry : A Biography, New York, McGraw-Hill, 1974, 229 p. (ISBN 0-07-004280-2).
• (en) Bernard Mayo, Myths and Men : Patrick Henry, George Washington, Thomas Jefferson, 1959.
• (en) Moses Coit Tyler, Patrick Henry, 1898.

Cinéma

Patrick Henry est l'un des personnages principaux du film muet américain Vincennes (1923), réalisé par Edwin L. Hollywood.

Liens externes

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  • Enciclopedia italiana
  • Enciclopedia De Agostini
  • Encyclopedia Virginia
  • Nationalencyklopedin
  • Oxford Dictionary of National Biography
  • Store norske leksikon
  • Treccani
• Œuvres de Patrick Henry sur le projet Gutenberg
• (en) « Citations de Patrick Henry »
• (en) « Texte de 1775, « La Liberté ou la Mort » »

v · m Gouverneurs de l'État de Virginie
Henry Jefferson Fleming Nelson Harrison Henry E. Randolph B. Randolph H. Lee Brooke Wood Monroe Page Cabell Tyler Sr. G. Smith Monroe G. Smith P. Randolph Barbour Nicholas Preston T. Randolph Pleasants Tyler Jr. Giles J. Floyd Tazewell Robertson Campbell Gilmer Patton Rutherfoord Gregory McDowell W.Smith J.B Floyd Johnson Wise Letcher W.Smith Pierpont Wells Walker Kemper Holliday Cameron F. Lee McKinney O'Ferrall J.H. Tyler Montague Swanson Mann Stuart Davis Trinkle Byrd Pollard Peery Price Darden Tuck Battle Stanley Almond A. Harrison Godwin Holton Godwin Dalton Robb Baliles Wilder Allen Gilmore Warner Kaine McDonnell McAuliffe Northam Youngkin

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