Andrew Joseph Russell

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Cet article concerne le peintre et photographe américain. Pour le scénariste et romancier américain, voir A.-J. Russell.

Andrew J. Russell
Description de l'image Andrew Joseph Russell 1863.jpg.
Données clés
Nom de naissance Andrew Joseph Russell
Naissance
Walpole (New Hampshire)
Décès (à 73 ans)
Brooklyn
Nationalité américaine
Profession
Photographe
Activité principale
Photographe
Autres activités
Capitaine de l'armée de l'Union
Formation
peintre
Conjoint
Catherine Adelia Duryee
Descendants
Harriet M. (1860)
Cora Phillips (1874)

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Andrew Joseph Russell, né le et mort le , est un peintre et photographe américain principalement connu pour ses clichés relatifs à la guerre de Sécession et à la première liaison transcontinentale réalisée par l'Union Pacific Railroad, en 1869[1],[2].

Famille, études et début de carrière

Andrew Joseph, né le à Walpole dans le New Hampshire, est le fils de Harriet Robinson et Joseph Russell[2]. Il est élevé dans l'État de New York ou son père travaille à la construction de canaux et de voies ferrées[3],[1]. Il suit l'enseignement des écoles publiques et, très jeune, s'intéresse à la peinture[1]. Après un apprentissage chez un peintre de Nunda, petite ville située entre le lac Erié et le lac Ontario, il ouvre un atelier à New York et réalise les portraits de politiciens et d'hommes influents des chemins de fer[1]. Le , il épouse Catherine Adelia Duryee avec qui il a deux filles Harriet M. (1860) et Cora Phillips (1874)[4],[5].

Guerre de Sécession

Confederate dead behind the stone wall (3 mai 1863).

Lorsque la guerre de Sécession éclate, il réalise un diorama, utilisé par l'armée de l'Union pour recruter de nouveaux soldats[6]. Le , il s'engage comme volontaire à Elmira et devient capitaine de la compagnie F du 141st New York Volunteer Regiment[6]. En , Russell, qui s'intéresse au nouvel art de la photographie, offre trois cents dollars au photographe Egbert Guy Fowx afin qu'il lui enseigne la technique du Collodion humide[6]. Fowx est un photographe indépendant qui a vendu nombre de ses négatifs à Mathew B. Brady, qui s'est souvent vu attribuer la paternité de ces clichés[7].

Les premières photographies de Russell, prises par un appareil emprunté à Fowx, sont utilisées par le Brigadier General Herman Haupt pour documenter ses rapports. Impressionné par son travail, Haupt fait transférer Russel, le , à l'United States Military Railroad Construction Corps, faisant ainsi de lui le seul photographe non-civil de la guerre[6]. À ce poste, il réalise surtout des clichés relatifs aux moyens logistiques de l'armée de l'Union, mais il prend aussi des photographies sur des sujets historiques et documentaires dont beaucoup seront vendus et distribués par les Mathew Brady Studios. L'une d'entre elles est par exemple Confederate dead Behind the Stone Wall prise après la bataille de Chancellorsville en .

La Transcontinental Railroad

L'Est et l'Ouest se serrent la main lors de la pose du dernier rail, 10 mai 1869.

Après la guerre, Russell est engagé par l'Union Pacific Railway pour réaliser des clichés de la construction de la portion orientale de la première liaison transcontinentale. Entre 1868 et 1869, il photographie l'avancement des travaux depuis Omaha dans le Nebraska, jusqu'à Promontory Summit en Utah. Son cliché le plus célèbre, pris le et publié dans le Frank Leslie's Illustrated Newspaper sous le titre « Wedding of the Rails » (mariage des rails) montre la cérémonie de jonction qui ouvre cette première transcontinentale[8]. Bien conscient de l'importance de cet évènement, il écrit:

« Le grand problème du chemin de fer de notre époque est maintenant résolu. Ce ruban de fer continental unit maintenant définitivement les portions les plus éloignées de la République et ouvre au commerce, à la navigation et à l'esprit d'entreprise les vastes plaines dépeuplées et les hautes chaînes de montagnes qui séparent l'Est de l'Ouest[8]. »

Si cette photographie est emblématique du travail de Russel, elle cache cependant toutes celles réalisées sur les prouesses techniques et humaines dont il a été témoin au cours des travaux. Dans l'ouvrage de Ferdinand Vandeveer Hayden, Sun Pictures of Rocky Mountain Scenery on retrouve une trentaine de ses clichés montrant les technologies de construction du chemin de fer à travers les paysages somptueux de l'Ouest américain[9].

New York

Pont sur la Dale Creek (1868-1869)[10].

Russell rentre ensuite à New York où il installe son studio sur Logan Street à Brooklyn. Il devient aussi le premier photojournaliste et travaille pour Leslie's Illustrated Newspaper jusqu'au début des années 1890. De 1869 à 1875 Russell publie quinze différentes séries de clichés pris lors de son périple, parmi lesquels on peut citer, The great West illustrated in a series of photographic views across the continent taken along the line of the Union Pacific Railroad west from Omaha, Nebraska ...[11] ou encore Union Pacific Railroad illustrations[12]. En 1875, il vend bon nombre de ses négatifs à O. C. Smith qui publie ses photographies stéréoscopiques et ses Central Pacific Railroad Imperial views, sous son propre nom de 1875 à 1878. Ce n'est que dans la seconde moitié du XXe siècle, que William D. Pattison, professeur à l'University of California identifie formellement les clichés de Russell[13]. Andrew Joseph Russell meurt le à Brooklyn, il repose, comme nombre de vétérans de guerre, au Cypress Hills National Cemetery de New York[4].

Notes et références

  1. ↑ a b c et d Middleton, « Russel, Andrew J. »
  2. ↑ a et b Wishart, « Russel, Andrew J. »
  3. ↑ Winter, « Note »
  4. ↑ a et b « Capt Andrew Joseph Russell », Find a Grave
  5. ↑ « Catherine Adelia "Delia" Duryee Russell », Find a Grave
  6. ↑ a b c et d Williams, p. 437-460.
  7. ↑ Eric H. Boehm, America, History and Life, Volume 41, Numéro 1, Clio Press, 2004, p. 101.
  8. ↑ a et b Solomon, p. 91-92.
  9. ↑ Ferdinand Vandeveer Hayden (1870).
  10. ↑ 41° 06′ 15″ N, 105° 27′ 17″ O
  11. ↑ (OCLC 78153099)
  12. ↑ (OCLC 31911502)
  13. ↑ Lucius Morris Beebe, The Central Pacific & the Southern Pacific Railroads, Howell-North, 1963, p. 131.

Bibliographie

  • Ferdinand Vandeveer Hayden, Sun pictures of Rocky Mountain scenery, with a description of the geographical and geological features, and some account of the resources of the great West; containing thirty photographic views along the line of the Pacific rail road, from Omaha to Sacramento, New York, J. Bien, 1870, (OCLC 133105966).
  • William D. Middleton, Encyclopedia of North American railroads, Bloomington, Indiana Univ. Press, 2007.
  • Brian Solomon, The railroad never sleeps : 24 hours in the life of modern railroading, St. Paul, Voyageur Press, 2008.
  • Susan E. Williams, « Richmond Again Taken: Reappraising the Brady Legend through Photographs by A. J. Russell » in Virginia Magazine of History and Biography, volume 110, number 4, 2002.
  • David J. Wishart, Encyclopedia of the Great Plains : a project of the Center for Great Plains Studies, Lincoln, Univ. of Nebraska Press, 2004.

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

  • Andrew Joseph Russell, sur Wikimedia Commons
  • Rebecca Cooper Winter, Andrew J. Russell Stereographic Catalog, Central Pacific Railroad Photographic History Museum, 2006.
  • Andrew Joseph Russell, Chrysler Museum of Art.
  • The Andrew J. Russell Collection, Oakland Museum of California.
  • Andrew Joseph Russell, J. Paul Getty Museum.
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