Îles Gulf

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Les îles Gulf sont des îles de la province canadienne de Colombie-Britannique, situées dans le détroit de Géorgie à l’est de l’océan Pacifique. Elles sont localisées entre l’île de Vancouver et la partie continentale du Canada.

Le toponyme « Gulf » provient de l'ancien nom du détroit de Géorgie qui était appelé Gulf of Georgia jusqu'en 1865. Officiellement l'expression « îles Gulf » ne désigne que les îles situées à l'extrémité sud du détroit de Géorgie, au sud-est de l'île de Vancouver. Mais depuis les années 1990, la population locale a pris l'habitude de l'utiliser pour désigner également les autres îles du détroit^[1].

Géographie

Les îles sont généralement divisées en deux groupes (nord et sud). La ligne de séparation s’étend de la ville de Nanaimo sur l’île de Vancouver et l’embouchure du fleuve Fraser sur le continent. Toutes les îles principales sont desservies par l’entreprise de transport par bateaux BC Ferries.

Îles du Sud

La partie sud est composée de milliers d’îles qui font partie d'un archipel plus vaste qui englobe également les îles San Juan appartenant aux États-Unis. Les îles principales sont :

Îles du Nord

Au nord, les îles principales sont :

Remarque

Les îles Cortes et l’île Quadra sont parfois considérées comme faisant partie des îles Gulf du Nord, mais, comme elles ne sont pas exactement comprises dans le détroit de Géorgie, elles sont plutôt considérées comme faisant partie de l'archipel situé au nord du détroit et informellement appelé îles Discovery.

Faune et flore

Les eaux qui entourent les îles sont riches en espèces animales et végétales. On y trouve du kelp, des orques. En 2003, la zone est devenue un parc national du nom de réserve de parc national des Îles-Gulf.

Le climat méditerranéen des îles est adapté pour l’espèce de chêne nommée chêne Garry. On y trouve également le camassia.